県の大会で年齢別のシングルス。ドローを見て、いろんな感情に包まれた数日だった。相手は2年前に負けた相手。初めてやったときは軟式上がりのいかにもな公式初心者で楽勝。しかし、その2年前の2度目の対戦でまさかの敗戦。返してれば勝てると思って最初からスライス使いまくってたらスライスしか打てなくなり、上達したフォアで俺のフォアを狙われ続け無様に負けたのだった。当時、既にクラブレッスンで練習してて上達してたはずが、何もできずに負けてトラウマになっていた。そして、その恥辱を晴らすときが来た。
しかし、前日は子供の部活の観戦。その合間に橋脚の壁でサーブの練習。最近サーブの調子が上がらないので、しっかり振り切って入るサーブを目指すべく、マイナーチェンジして感覚を確かめた。問題は風。風が強い予報。トスが流れて振れないことが予想されるので、足をステップしない打ち方も確かめた。
もう一つの懸念は寝不足。ここ数日、左側の首と肩を寝違えたのか何かわからないがとても痛くて、夜明けくらいの時間帯に痛くて目が覚めてしまう。前日も子供の試合が終わった後、家でオンラインの技師会勉強会を聴講してたのだが、眠すぎて即寝落ち。途中復活して、技師会ポイントもらうためのキーワードを控えてたのに、最後にまた寝てしまい、気がついたらセミナーが終わって、キーワードを登録するためのURLがわからないままとなってしまった。
当日。途中軽く壁打ちを思っていたが、総体のため壁が埋まってることを予想して立ち寄らず。現地の小さい壁で練習。朝の練習風景で対戦相手の様子を見ているとサーブとフォアがかなりパワーアップしている。はやる気持ちと焦り、不安が入り交じっている。わかているが、感情の整理がつかないまま試合開始。
試合前練習で相手がバックを打てないのはわかった。両手打ちを使っているが入らないだろう。トスに負けて相手サーブ。
1ポイント目。浅く入ったボールにドロップショットを打たれ、追いついたものの簡単にボレーされて失点。ここでメンタル的にすごく嫌な気分になる。しかし、ノーアドで相手がダブルフォールトしてG1-0。
サーブ。やはり風が強い。向かい風なので振っていくが入らない。最初のゲーム取って安心してたのにものすごくあっさりブレークされる。次のゲームも全く点が取れない。フォアがネット下段に届くのがやっとというミス。そして、ミスする度に相手が俺に向かってガッツポーズを見せつけてくる。あのやろー、ぶっ殺す。やり返してやる。と、にらみ返すものの、入らないものは入らない。ここまで数回フォアを打って1本も入ってない。この時点でフォアが死んだことを確信した。
追い風に回ったサイド。もうストロークは使えないのでスライスリターンからネットラッシュ。相手がミス連発してブレーク成功してG2-2。サーブもネットラッシュ。しかし、サーブ入ってもボレーミスって0-40のピンチ。もうやっとれん。しかし、奇跡的に追いつけて、最後は激遅セカンドサーブを相手が引っかけてキープ。G3-2。
流れは掴んだ。このまま引き離す。と意気込んだ向かい風のサイド。スライスからネットに行くものの、相手のフォアでパッシング抜かれまくり。サーブも全然入らず、それでもネットに行くしかないので行くけど当然取れず。あっさり逆転されG3-4。
追い風サイド。どうも追い風の方がゲームが取れる。軟式の時は向かい風有利。振り回してもボールはいる。追い風はアウトしやすいし、ボールが止まり気味でタイミングが合わないので振るのが難しい。打てないときのかわすロブも風で押されてアウトになりやすい。
よくわからないが、サーブはキープ成功。G4-4。次のゲームも40-15。とりあえず、このままブレークして問題の向かい風だな。ところが、ここから3連続フォアスライスのレシーブミス。あり得ない。自分を殺したくてしょうがない感情を押し殺して向かい風サイドへ。しかし、相変わらず向かい風なのにサーブが入らない。振れば確実に入らない。勢い殺して入れるサーブは相手に叩かれる。30-40から狙ったドロップボレーはこともあろうにフレームに当たり自分のコートに落ちる。G4-6。
初めて2つ離されて意気消沈。しかし、レシーブをスライスやめてトップスピンに切り替えて前に行かずラリーで30-0。珍しくフォアが入った。しかし、すぐ攻め返されて30-30。ここで、相手がセカンドでアンダーサーブ。これが大フォールト。次のポイントで相手のドロップショットをロブで抜いてブレークG5-6。このまま終わるかと思ったところを踏みとどまった。
追い風。サーブはしょうもないミスを混ぜつつもキープしてG6-6。大事なリターンのゲーム。これを落とすと厳しい。でもスライスで風に押されたボールで相手を押して母ラーで決める。しかし、あっさりフォアでパッシング食らう。次はドロップショットに余裕で追いついてるのに、相手の前に返球して余裕で返される。次はフォアのスライスリターンをネット。そして最後はバックのトップスピンが大アウト。G6-7。
普通にサーブが入れば取れるはずのサービスゲーム。でも、もうサーブもストロークも死んでいる。向かい風サイドはネットに行っても取れないので、ステイしてラリーを子試みる。甘いボールが来たのでフォアスライスを相手バックにアプローチしようとしたら、どセンターに行って余裕でパッシング食らう。
次はムーンボールが来て、高い打点のフォアスライスで軽く返したら、向かい風なのに大アウト。次はバックに高く弾むボールが来たので、大好きな切り下ろしスライスを打ったらネット中断。次は珍しくラリーでバックのトップスピンも入ったが、フォアが浅くなったところを相手のフォアでアングル決められブレークされた。
G6-8で負け。
参りました。完敗す。正直行って、同じ年代で、同じように軟式上がりで、でも僕の方が硬式経歴は長いので、負けるはずがない、負けたくない、負けられないという気持ちが拭えず、でも相手の方が良いショット打つし、俺はびびってしょうもないミスを繰り返して、試合中はずっととても情けない気持ちだった。試合中、相手が挑発的な声出したりポーズ取ってくるのも、軟式やってるので悪意が無いのはわかっている。僕も軟式やってたときは同じ。それなのにいらついてしまうのは俺が弱いだけだった。
ストロークはできると思ってたんだが。ずっとクラブで若者相手に打ち合ってたし。ただ、打ち合う以前に余裕ある状態で打つフォアを最初にミスしまくって、何が正解かわからない状態になってしまった。相手はバックが打てないからそこに打てばいいだけなのになぜか勝てない。でも、冷静に考えれば、こっちはフォアもバックも打てないので勝てるわけがない。
サーブがなー・・・。風はあったが、そこまでフォームを崩されるほどではなく、許容範囲だった。しかし、腐ったメンタルも手伝って、振れば確実に入らず、抑えて入れに行くしかできなかった。全然入らなくてファーストは20％くらいかと思ってたが、暇なので動画見て数えたらほぼ50％。問題はほとんどが入れに行っての50％。これがまだ振り切っての確率だったらましなのだが。だから自分が思う理想的なサーブが入った記憶はない。ちょっと足のステップとか体重のかけ方とかを変えてレベルアップを狙ったが、練習もしないでまた机上の空論で終わった。グリップをコンチネンタルより薄めに戻してたが、動画見返したらやっぱり打点前過ぎ、肘落ちすぎ、ボール撫ですぎ。
セカンドでは相手のバックを狙ったけど遅すぎて回り込まれてしまう。これも猫撫でサーブ。スピンサーブのつもりが、ファーストからさらに愛らしい猫撫でサーブになってるだけだった。あとから気づいたが相手がバックしか待ってないので、フォアに少し散らすとかすれば良かった。ただ、びびったセカンドではそれもとてもリスキー。
筋トレやって、体重は5kgくらい増えたけど、テニスにはまったく関係なし。サーブもボレーも全然パワーアップしない。
ボレーは最初ミス連発だったけど、途中から持ち直した。課題はネットより低い打点。ミスが多くて取れても浮いてしまう。
あーショック。2年前と何も変わってない自分にショック。生きては死んで生きては死んで、前世の徳も経験も引き継がずただ繰り返すへぼの輪廻。来週も試合だけど、練習しないで行くことになると思う。気を取り直してまたイメージトレーニングだけやって行こう。
