久しぶりの軟式試合の市の大会。春は大雨で予備費無し、夏はペアがダウン。今日が今年初めての試合。昨晩から雨が断続的に降っていて朝も大雨が降った。コートに水たまりできて開催が怪しかったが、9時過ぎから徐々に回復して問題なくできるようになった。
今回、復帰後初めてのA級に参加。もう、B級で何時間も待たされてテニス始めて1年とかの中学生とやりたくない。優勝しようと思ったら大変だけど、毎度あまりの緊張感のない空虚な時間が過ぎていくのに我慢できなくなっていた。
今回のペアは社会人1年目で今年サークルに入った若手。毎週熱心に練習してるようだ。大学の時もずっと部活で頑張ってたらしい。ただ、A級でごりごりにやれるかというと、そういうレベルでもない。
初戦が4試合目と余裕あって試合の様子を眺めていた。やっぱり市とは言え、A級は球速いしうまいな。大学生から若手の社会人あたりの年代が多い。俺は最年長かもしれない。それも圧倒的に。しかし、勝てないなーとも思わない。朝の練習もしてないけど、まあ、後ろがラリーできてれば五分以上でやれると普通に思う。
2回戦
対戦相手は我が母校の学生。30年離れてるから当然相手はそんなこと知らない。んー、さすがに緊張するな。試合前練習で2本もネットにかけてしまった。いかんいかん。
トスに負けてサーブから。センター狙ったサーブがワイドにすごい良いサーブになってポイント。サーブ振れてるわ。4-2で先取。
最初のレシーブ、バックでアウト。だめだな。手だけで打ってしまった。その後のフォアも無理矢理手でねじこむような感じで良くない。でもG2-0。
最初のゲームで相手の力量わかったので安心していたが、油断してミスして相手にポイント献上すると息を吹き返してくる。1-2で相手がポーチ来た。フォローに入れてなかったけど、ボレーが足下に短く来て弾んだところを咄嗟にラケット出したら当たってくれてポイント。反撃の芽を摘んでG3-0。
その後1ゲーム取られたけど、G4-1で勝ち。ネットプレーで決めきれなかったボールを相手がミスしてくれたのが助かった。
3回戦
第3シードが相手。明らかに初戦の相手より強い。レシーブから。
相手サーブが強くてきっちりバック打ってくる。ファースト入るとロブ上げるしかできん。2-3で俺のレシーブ。セカンドだが弱くコースも甘いレシーブになり相手前衛に簡単にボレーされてG0-1。サービスゲームもダブルフォールトやってしまいあっさりG0-2。
第3ゲームは3-2。レシーブが浅くなったけど相手がネットしてくれてG1-2。
もう1ゲーム挽回したいところ。しかし相手のレシーブも強い。相手前衛には2ゲーム前にミドルを抜かれてたが、このゲームではサイドも抜かれた。G1-3。
第4ゲームも2-3。俺のレシーブはセカンド。やられっぱなしの相手前衛にぶつけたろうと思ってたが、サーブが風で思ったよりも伸びてきて、無難に変えそうとしたらまた弱い甘いボールになって、また前衛に取られて終わった。
いやー、強かったな。相手後衛に対してはポーチ1本取れただけ。基本的にこっちのペアが押されてる展開だったので、少々無理して動いてたけど、相手がきっちりこっちを見てて、動くとかわされるか抜かれることが多かった。とはいえ、2本サイドに誘え込めていたのにボレーをミスってしまった。俺も気持ち押されてたので、相手のボールが速いと思って手だけで合わせようとしてミスった。もう少し余裕もって強いボレーを打つ気持ちがあれば、軸足乗って引きつけて打てたはず。
あと、レシーブが弱かった。大事に行くならもっと高く深く打つべきところ、2本も相手前衛に掴まった。しかもゲームポイント、マッチポイントで。攻めるときとしっかり返すところのメリハリがなかった。
サーブだけは調子良かったな。今日の感じで硬式のサーブ打ってみよ。
結果は残念だけど面白かった。久しぶりにまともなテニスできた。B級の時は試合中もあくびするか、中学生のどこに打ってるくるのかわからない展開にあたふたする。硬式では自分がへぼすぎて、最初から全く勝てる気配を感じないので、これも緊張感が全くない。久しぶりに勝負に対するまじめな緊張感を感じた。
ただ、自分が実際どういう状態なのかよくわからない。粋がってるものの、自分ではわかってなくて、相手にとってはなんの脅威になってないかもしれないとも思う。
これで今年は軟式終わり。毎年ある団体戦は会場が確保できないらしく開催されない。せっかく春にストリング張り替えたのに、本番で使うのは今日だけになってしまった。次いつ使うかは未定。
