真夏のA級シングルス。先月までが激烈に暑くて勘違いしてるが、今も普通の真夏並みに暑い。朝は涼しいのだが、試合の始まる時間帯はもう日が高くコート上はとても暑い。
今日の予定
- 壁打ちとか練習はしない。試合が練習だから。余裕を持って試合会場へ行く。
- 試合をこなす
- コンソレは出ず、冷たい飲み物とおやつを食べながら、他の上手い人の試合を観戦する。
- 落ち着いたら帰る
午前11時には終わる予定だ。
予選1回戦
ドロー見て名前は見たことあるけど顔知らない人。実際に見たらわかるかと思ったけどわからなかった。上背ありパワーありそうだ。しかし、試合前練習でフォアでスライス使ってきたり、ボレーミスったのを見て、俺と同じ雰囲気を感じる。
相手サーブから。高い打点からゴリっとスピンサーブ打ってくる。しかし、ダブルフォールト連発してくれてブレーク。G1-0。
俺サーブ。今日はフルスイングじゃなく、ライン近くのコースをきっちり狙うことを優先で行ってみる。確率も上々で相手がリターンミスってくれて、あっさりキープ成功。G2-0。
相手サーブ。入ってくるようになった。やはり頭くらいまで弾んでくるスピンサーブ。コートに入れるどころか、ろくに前に飛ばせない。さらに相手は前に詰めてきてレシーブのコースが見えない。G2-1。同じ感じでG4-2まで進む。
相手サーブ。サーブ&ボレーに来る相手に対し、ネットプレーを殺せるようなリターンが打てない。どうしよう。そもそもなんでコートにさえ入らない？ダブルスの時どうしてたっけ？ああ、そうだ。スライスロブだ。相手前衛に捕まらないように。シングルスでロブリターンか。ださいな。まあ、いいや。サーブ直後にスマッシュも結構難しいし、とりあえず返してみよう。
バシーン。
相手スマッシュミス。しかも連続で。案外いけるかも。相手が前に来なくてもロブ。この選択が功を奏してブレーク。G5-2。
ひたすらロブリターン。相手もわかってるけど、お互いこれしか選択肢がない。50％の確率でポイント取れるならロブリターンで行くと決意。しかし、それ以上の確率でポイントが取れる。コース狙いのサーブは好調で、たまにサーブ&ボレーも決まったりして流れを引き寄せる。
このままG7-2で勝ち切れた。
やばい。予定が崩れた。身も心もおやつも1試合分しか用意してない。さらに日が高くなり暑い中、2試合もしないといかんとは。
予選準決勝
幸い、休憩を取りながら対戦相手となる試合を見えた。8-6かな？長い試合してて、アーミスの少ない人なんだろうなー、と思いながら見ていた。勝ち上がったのは左利きの若者。うわぁ。左かー。いつもレッスンでやられてるからなー。嫌だなー。
トスに勝って間違ってサーブを選んでしまった。暑いから休憩してサイドチェンジ後にサーブ打ちたいのに。コース狙いサーブ。今度は苦手な相手バックのコースを狙わないといけない。意外にリターン、ストロークとも相手がミスってくれてキープ成功。
今度は左利きのごりごりスピンサーブ。さっきの試合に続いて、スライスのロブ気味のリターンで逃げる。ストロークも勝手に浅くなってしまうスライスを相手がミスってくれる。G4-1とリード。
んー、やってて楽だな。普段、クラブで若者サウスポーと試合すると、バックのワイドに持ってこられ、そこから展開されるので走り回されてジリ貧になっていく。今やっている相手はそれがないから、体力的に楽だ。暑さもまだ許容範囲。去年はガラス部屋のサウナの中で直射日光を浴びながら試合してて、2-8とかで負けたのだが、途中で棄権してもいいと思ったくらいだった。それに比べれば、今日は普通の真夏だ。
ラケットをCX200からピュアアエロVSに変える。先にあまり飛ばないCX200使って、感じを掴んでから飛びのいいピュアアエロVSで勝負をかける。途中、サーブが入らなくなりブレークされたが、G8-2で勝ち。おそらく、相手は前の試合と違って、俺の浅いスライスに打ち慣れておらず、ミスをしてしまい流れを失ったと思われる。
まじかー。まさか2試合勝つとはな。多分、相手からするとドロー見て、「ラッキー、楽勝じゃん」とか思ってただろうに。こちらも、普通にトップスピン打って打ち勝つ感じじゃないので、なんか微妙な感じで高揚感とかなく、俺なんかが予選決勝でいいのかなという思いが拭えない。
予選決勝
まさかの昼過ぎてからの試合。相手は間違いなく強い若者。ものすごい粘りがあって、ただつなぐだけじゃなく攻め手もきっちり持っている。負け確。
相手サーブ。やはり、いきなり長いラリーを強いられる。サーブもストロークも打てる力があるのに、敢えて打ってこず、スピン、スライスかけていろんなところに打ってくる。30-0とリードしたところから逆転されて取られた。
最初のサービスゲームはサーブが良く入ってキープ成功。んー、やっぱりコース狙って確率いいと、ポイントできる確率が上がるな。
しかし、そこからじりじりと離される。相手が強打でこないので、こちらのスライスも比較的調子がいいのもあって、それなりにラリーが続くのだが、最後の球際とか決め球の質が相手とは雲泥の差でポイント取れない。
そしてサーブの調子が落ちてきた。2試合目の左利き相手で苦手なコース狙ってたのだが、そのせいでちょっとフォームとかリズムが崩れてきた感がしてた。相手の浮いたボールをカットして前にとか、工夫したポイントもあったんだけどブレークされG1-4。あー、なんかこれで流れ決まった気がする。
今日一日、フォアでもスライス多用していたため、トップスピン打てるときも打ち切れずミスってしまう。スライスとか小技も相手の方がレベル高く取り切れない。G1-6まで進む。
サーブが良く入って一晩回のキープ成功。しかし硬軟自在の相手サーブは攻略できぬままG2-7。
またサーブ入らず0-40。ここからジュースまで挽回したけど、ワイドのサーブからネットに行くも、フォアでパス。マッチポイントでセカンドサーブをリターンエースで決められG2-8で負け。
かんぱーい。いつもの相手実力半分も出さずに負けてしまいました。いつもの姿に落ち着いた。
A級の試合で勝ったのって、何年ぶりかな？10年以上経ってる気がする。前に勝ったときも、初心者みたいな高校生が相手だったし。今日はドローと相性のダブルパンチが続いた。正直言ってA級バリバリの相手ではなく、さらに、1試合目は理想や常識にとらわれず打ち返し、2試合目は何も考えず打ったスライスを相手がミスってくれただけだった。そして、いつも以上にこちらのミスが少なかった。サーブだけはコースを狙ってというテーマだったけど、3試合目みたいな強い相手には通用しまい。もう、こんな幸運は向こう10年来るまい。
まさか真夏に3試合とは。さすがに家帰るとくらくら。足もひきつりそうだった。うかつに勝ててしまったため、無駄にランキング上がっちゃうのでは？下手するとB級の試合出られなくなるかも。まあ、そうだとしても1年過ぎれば、ポイントなくなって元に戻るとは思うけど。
